In POWDER TO THE PEOPLE duikt Helena Elshout in archiefdozen van een oud familiebedrijf. Ze vindt poeder, appels en nieren. Ze kijkt in de spiegel, in de ogen van haar overgrootmoeder, en ontdekt de vergeten geschiedenis van een magisch medicijn.  

Tussen de jaren ’20 en ’80 waren ‘zenuwpoeders’ enorm populair tegen alle mogelijke fysieke en psychische ongemakken. Deze pijnstiller en opkikker hield vooral vrouwen paraat om te produceren, zorgen en consumeren. Het medicijn was vrij verkrijgbaar en werd ingezet op de werkvloer in de textiel- en andere industrieën in Vlaanderen. Het leverde een stevig familiekapitaal op, maar veel mensen raakten verslaafd en kregen fatale nierziekten. Helena Elshout is een van de erfgenamen van een van de belangrijkste producenten van de zenuwpoeders. 

POWDER TO THE PEOPLE gaat over de erfenis van een vermogen met een rafelend randje.  

Helena Elshout deed toonmomenten en bracht tekstfragmenten op Par Hasard, Chambres d’O, Women and Children First Festival van VIERNULVIER, bij WARP Contemporary Art Gallery en bij KAAP.

Credits
Tekst en spel: Helena Elshout
Eindregie: Julie Cafmeyer
Outside eye: Katja Dreyer
Dramaturgisch advies: Joline Vermeulen
Bewegingscoach: Lisi Estaras
Scenografie: Ine Van Bortel en Wim Piqueur
Video: Wim Piqueur
Kostuum: Irene Barrera Beltran
Lichtontwerp, techniek en productionele ondersteuning: Ine Van Bortel
Geluid: Bert Toulet
Zakelijke en productionele ondersteuning: Koen Massé 
Communicatieve ondersteuning: Silke Bomberna

Met de steun van: de Vlaamse Overheid, C-mine, stad Gent, Literatuur Vlaanderen

Residenties en repetitieruimte:  KAAP, BUDA, VIERNULVIER, C-Mine, CC Sint-Niklaas, c o r s o, laGeste, Industriemuseum Gent

Met dank aan: De Leesclub, Par Hasard, stadsarchief Sint-Niklaas, Chambres d’0, WARP Contemporary Art Gallery, André Geerinck, Arnout De Cleene, Christine Roggeman, Frouke Van Gheluwe, Jeanine Tuypens, Liesbet Hermans, Licette Polfliet, Mira Bryssinck, Rebecca Leenaerts, Rona Kennedy, Wilfried Snick, Wim De Cleene

Naast de voorstelling is er een podcast in de maak over de geschiedenis van de zenuwpoeders i.s.m. Selkie (Ruben Nachtergaele en Eva De Groote), ondersteund door het VAF: lancering september 2026. En er wordt een expo voorbereid i.s.m. Industriemuseum Gent, ondersteund door het Cultureel-erfgoed-decreet: opening mei 2026.